Посмеяться над чем-нибудь от души, катаясь по полу и заливаясь слезами, может быть весьма полезно для здоровья, говорят ученые.

Искренний и радостный смех не только снимает стресс, улучшает настроение, но также может предотвращать некоторые заболевания, а по утверждению наиболее смелых специалистов, смех равноценен физическим упражнениям.

Исследователь в области профилактической медицины из Университета Лома Линда в США доктор Ли Берк (Dr. Lee Berk) провел эксперимент с участием 14 добровольцев. Их разделили на 2 группы и показали видео – одним досталась тяжелая 20-минутная сцена из кинофильма «Спасти рядового Райана», а другим – столько же шуток из комедий и юмористических передач. До и после просмотра ученые измерили у них давление и взяли анализы крови. Оказалось, что у участников, смотревших комедийный сюжет, уровень гормонов, контролирующих аппетит, изменился так же, как это происходит при физических нагрузках. Гормон, подавляющий аппетит, был снижен, а уровень грелина – гормона голода, наоборот, повысился.

Но это не означает, что, посмеявшись, у людей просыпается зверский аппетит. По словам доктора Берка, это свидетельствует о поддержании здорового баланса между этими гормонами. У зрителей, которые смотрели сцены жестокости, каких-либо значимых изменений обнаружено не было. По мнению д-ра Берка, представившего свое открытие на Конференции экспериментальной биологии 2010 в Анахайме, Калифорния, США, это не означает, что вместо физических упражнений можно улечься на диван и наслаждаться просмотром комедий, но подтверждает старую истину о том, что смех продлевает жизнь.

Директор Центра профилактической кардиологии при медицинском центре Университета Мериленда доктор Майкл Миллер (Dr. Michael Miller) также провел ряд исследований, доказавших пользу смеха для здоровья и даже включил его в программу лечения пациентов-сердечников.

По его мнению, 15 минут смеха увеличивают просвет кровеносных сосудов, так же как пробежка или аэробная нагрузка. В 2005 г. д-р Миллер доказал, что смех заставляет расширяться внутреннюю ткань оболочки кровеносных сосудов (эндотелий), что увеличивает пропускную способность сосудов и улучшает кровоток. Таким образом снижается риск образования тромба.

Проведенный в 2009 году опрос показал, что люди, перенесшие сердечные приступы или операции по аортокоронарному шунтированию, отличаются, как правило, угрюмым характером и слабым чувством юмора, чем те, кому удалось избежать всего этого.

Д-р Миллер рекомендует всем брать пример с детей, которые смеются в 300 раз чаще взрослых и воспринимают жизнь оптимистичнее.