Видеоигры могут помочь пожилым людям сохранить память, скорость реакций, внимательность и способность к пространственному восприятию – именно те умственные показатели, которые с возрастом неизбежно угасают.

До сих пор было сложно представить себе старшее поколение с приставкой для видеоигр, занятое уничтожением монстров и плохих героев, или разворачивающее военные кампании. Однако в скором будущем такое станет возможным, поскольку американские учёные открыли полезное свойство видеоигр – они препятствуют ослаблению умственной деятельности, которое наступает в старости. Виртуальные забавы тренируют память, скорость реакций и многое другое, считает доцент психологии Университета штата Северная Каролина Джейсон Эллэйр (Jason Allaire).

Кроме того, некоторые видеоигры могут развивать даже физические навыки, к примеру, игра в боулинг, где игроки держат джойстик как шар, выполняя движения рукой, имитирующие бросок. В одном из домов для престарелых Флориды было проведено исследование, доказавшее, что эта игра благотворно влияет на частоту сердечных сокращений у 60-, 70- и 80-летних людей (улучшение на 40%).

В 2008 году было проведено ещё одно исследование, когда 40 человек в возрасте от 60 до 80 лет играли в стратегию "Подъем наций" (Rise of Nations) в режиме реального времени. По словам профессора неврологии и психологии Университета Иллинойса в городе Шампейне (the University of Illinois at Urbana-Champaign) Арта Крамера (Art Kramer), у тех, кто поиграл в течение 24 часов за 8 недель исследования, существенно улучшилась память, логика и способности к познанию, по сравнению с теми, кто не играл, как минимум, 2 года. Улучшились также навыки планирования, координации, работоспособности в условиях неопределённости и способности решать одновременно несколько задач. По мнению профессора Крамера, такое возможно благодаря тому, что в отличие от реальной жизни пожилых людей, в видеоиграх приходится пользоваться ими постоянно, что не даёт этим навыкам угаснуть.

Учёные уже планируют оценить влияние таких игр как Boom Blox и World of Warcraft (ролевая онлайн-игра) на улучшение умственной деятельности через постоянную концентрацию внимания, изучение нового и социальное взаимодействие друг с другом во время игр.

Однако учёные предостерегают пожилых людей от чрезмерного увлечения видеоиграми, отмечая, что это не единственное средство поддержки ясности ума. Существуют ещё такие полезные занятия как велосипедные прогулки и изучение иностранных языков.