Исследования флоры и фауны на Байкале глубоководными обитаемыми аппаратами "Мир-1" и "Мир-2" продолжатся летом 2010 года. Как сообщили корреспонденту ИРА «Восток-Телеинформ» в PR- отделе фонда содействию сохранению озера Байкала, организаторы погружений должны конкретизировать сроки экспедиции в конце апреля. Нынешний сезон явится третьим в истории глубоководных исследований на Байкале с участием обитаемых аппаратов "Мир-1" и "Мир-2".

- Камнем преткновения является финансирование исследовательского проекта, - отметили специалисты, и пояснили: для того, чтобы открыть очередной сезон погружений, команде «Миров» следует, как минимум, заключить договор с Восточно-Сибирским речным пароходством на эксплуатацию судоносителя, судообеспечения, доставку, хранение и монтаж глубоководных обитаемых аппаратов. Также расходы требуются на изучение поднятых со дна проб. В целом, на организацию двух предыдущих экспедиций «Миров» было потрачено 8,5 млн долларов – в основном, это деньги группы компаний «Метрополь».

Предположительно, летом 2010 года приоритет в исследованиях будет отдан изучению животного и растительного мира, механизмов саморегуляции водной системы и происходящих на дне Байкала тектонических процессов. А также - выхода, накопления и деструкции газовых гидратов, которые специалисты уже окрестили «топливом будущего».

За два сезона работы экспедиции глубоководные обитаемые аппараты совершили 122 погружения и сделали ряд важных научных открытий. Главным итогом двухлетней работы ученые считают открытие на Байкале залежей газогидратов – их запасы оцениваются в 1 триллион кубометров. Отработанной технологии добычи газа в мире еще не создано. Это, отмечают ученые, станет актуальным примерно через два десятилетия, когда начнут истощаться запасы природного газа.