Ученые разработали компьютерную программу, способную «считывать» следы, которые оставляют мысли в головном мозге человека.

Исследователи из Университетского колледжа Лондона провели ряд экспериментов, в которых десять добровольцев много раз подряд просматривали три коротких сюжета, а затем рассказывали о том, что они запомнили.

Ролики, которые смотрели испытуемые, длились всего семь секунд. Их сюжеты были относительно схожи: в одном женщина доставала из своей сумочки конверт и бросала его в ящик для писем, в другом – актриса пила кофе и затем выбрасывала стаканчик в урну.

После просмотра фильмов все участники эксперимента вспоминали увиденное на экране, а исследователи в это время проводили компьютерное сканирование их головного мозга. Затем специальная компьютерная программа анализировала полученные данные и на их основе пыталась определить, какой же фильм вспоминали добровольцы. Компьютер почти с 50% точностью «угадывал», о каком ролике думал человек во время сканирования мозга. Учитывая то, что фильмов было всего три, можно говорить о точности в 33%.

– Компьютерный алгоритм довольно точно показывал мысли человека о каком-то конкретном сценарии, и его точность превышала простую случайность. На этом основании мы можем предположить, что воспоминания человека записываются строго определенным образом и хранятся в определенном месте, а именно в гиппокампе, – заявляет автор исследования, нейробиолог Мартин Чедвик.

Память о событиях носит название эпизодической памяти. Она отличается от семантической (смысловой) памяти, которая отвечает за воспоминания о фактах, и от имплицитной (процедурной) памяти, в которой хранятся бессознательные автоматизированные навыки, например, способность надевать обувь или кататься на велосипеде.

Преимущество данного эксперимента заключается в том, что он открывает возможности для лечения заболеваний памяти. Исследование подтвердило, что воспоминания находятся в гиппокампе – глубоко расположенном участке головного мозга. Именно в нем происходит объединение в воспоминание зрительных, звуковых и обонятельных сигналов, которые обрабатываются в различных областях мозга.

Ученые считают, что чем больше они узнают о процессах возникновении и хранения воспоминаний, тем ближе они подходят к разгадке проблем с памятью, которые появляются после травм, при старении или дегенеративных болезнях головного мозга, например, при болезни Альцгеймера. Результаты эксперимента были опубликованы 11 марта в интернете в журнале «Современная биология» (Current Biology).