Многие древние звезды Млечного Пути являются остатками других, более мелких галактик, разорванных в результате сильных галактических столкновений почти пять миллиардов лет назад, по мнению исследователей из Даремского университета, которые приводят результаты своих исследований в новой статье, напечатанной в журнале Monthly Notices (Ежемесячные заметки) Королевского астрономического общества...

Модель, демонстрирующая галактику, подобную галактике Млечный Путь, приблизительно пять миллиардов лет назад, когда происходила большая часть столкновений с галактиками - спутниками. Автор: Эндрю Купер (Andrew Cooper), Джон Хелли (John Helly) (Даремский Университет).

Ученые из Даремского института вычислительной космологии (Соединенное Королевство) и сотрудничающие с ними коллеги из Института астрофизики имени Макса Планка (Германия), а также из университета г. Гронингена (Нидерланды) провели гигантское компьютерное моделирование с целью воссоздания истоков нашей Галактики.

Моделирование выявило то, что древние звезды, обнаруженные в звездных гало (ореолах) обломков, окружающих Млечный Путь, были вырваны из более мелких галактик с помощью сил гравитации, порождаемых сталкивающимися галактиками.

Специалисты по космологии предсказали, что ранняя Вселенная была заполнена малыми галактиками, которые проживали короткую и яркую жизнь. Эти галактики сталкивались друг с другом, оставляя после столкновения космические обломки, которые со временем оседали в более хорошо знакомых галактиках, подобных Млечному Пути.

Исследователи утверждают, что их открытие свидетельствует в пользу теории, гласящей о том, что многие древние звезды галактики Млечный Путь когда-то принадлежали другим галактикам, а не являлись самыми первыми звездами, зародившимися в Галактике, когда она только начинала формироваться около 10 миллиардов лет назад.

Модель, демонстрирующая звездное гало галактики, подобной галактике Млечный Путь, в наши дни. Автор: Эндрю Купер (Andrew Cooper) (Даремский (Durham) университет) Ведущий автор Эндрю Купер (Andrew Cooper) из Института вычислительной космологии при Даремском университете отмечает: "Фактически мы стали галактическими археологами, "откапывая" подходящие места в галактике, где могли быть разбросаны древние звезды.

"Наши модели показывают, как различные остатки в сегодняшней Галактике, такие как эти древние звезды, связаны с событиями далекого прошлого.

"Подобно тому, как древние пласты горных пород открывают нам историю Земли, звездное гало хранит свидетельства драматического первобытного периода в жизни Млечного Пути, который закончился задолго до рождения Солнца".

Компьютерные модели начинали отсчет сразу после Большого Взрыва, около 13 миллиардов лет назад, и применяли универсальные законы физики для имитации эволюции темной материи и звезд.

Эти модели, на сегодняшний день, самые реалистические, с возможностью изменения масштаба для раскрытия очень мелких деталей структуры звездного гало, включая звездные "потоки" - которые представляют собой звезды, выбрасываемые из малых галактик силами гравитации темной материи.

Одна звезда из сотни звезд галактики Млечный Путь принадлежит звездному гало, которое по размерам значительно превосходит хорошо известный спиральный диск Галактики. Эти звезды почти такие же старые, как и Вселенная.

Профессор Карлос Френк ( Carlos Frenk), директор Института вычислительной космологии Даремского университета сказал: "Модели - это чертеж формирования галактики. "Они показывают, что важные ключи к пониманию ранней, яркой истории галактики Млечный Путь лежат на нашем "галактическом пороге".

"Полученные нами данные помогут наблюдателям расшифровать информацию об испытаниях и злоключениях, выпавших на долю нашей Галактики, подобно тому как археологи "в поте лица" устанавливают на основе найденных артефактов, как жили древние римляне ."

Данное исследование является частью проекта " Водолей"(Aquarius) , в котором используются крупнейшие суперкомпьютерные модели для изучения процесса формирования галактик, подобных галактике Млечный Путь, и который частично финансируется Комитетом по техническому обеспечению развития науки и техники Соединенного Королевства (STFC).

Проект " Водолей"(Aquarius) осуществлялся Консорциумом " Virgo" (Дева) с привлечением ученых из Института астрофизики им. Макса Планка (Германия), Института вычислительной космологии при Даремском университете (Соединенное Королевство), университета Виктории (Канада), университета г. Гронинген (Нидерланды), Калифорнийского технологического университета (США) и университета г. Триест (Италия).

Специалисты по космологии из Дарема (Durham) представят свою работу широкой общественности в рамках выставки "Смотри дальше", посвященной празднованию 350 годовщины Королевского общества, которая проводится до 4 июля в Центре Southbank (Южнобережный) Лондона.